4. Cellules et fonctionnement intégré de l'être vivant
(en travaux 2005)


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Remarques sur cette partie (reportées en fin de page)

Plan de cette page:


TP-TD : Les systèmes de communication de l'organisme

4.1 Le système nerveux a pour fonction principale l'adaptation rapide de l'organisme au milieu

Le TP-TD précédent nous a permis de comprendre les grandes lignes de l'organisation du système nerveux dont la mise en place embryonnaire, pour passionnante qu'elle soit, est hors programme. Le système nerveux est un système homogène dont l'homogénéité provient avant tout d'une origine embryonnaire unique (tube nerveux et vésicules céphaliques ectodermiques des vertébrés).

Qu'est-ce que le système nerveux ?
Un ensemble de cellules.
On peut ainsi dire que c'est avant tout un système, c'est-à-dire un ensemble de cellules regroupées en tissus et organes et assurant une même fonction (ou un même ensemble de fonctions) participant au travail de relation.
En tant que système issu du feuillet embryonnaire le plus externe (ectoderme) et reliant les cellules et les organes (voir TP-TD), le système nerveux est le système de coordination tourné vers l'extérieur, le système d'accès à la vie sensitive, à la communication avec le milieu extérieur, à l'adaptation au milieu, au déplacement rapide...Le rôle dans la fonction de nutrition (au cours de l'effort) que nous avons vu en classe de seconde entre bien dans ce cadre: les tonus cardioaccélérateurs et modérateurs cardiaques permettent une adaptation du rythme cardiaque à la demande des organes au travail (voir cours de seconde). De façon imagée, en ayant à l'esprit la formation de la gouttière neurale, peut-être pourrait-on dire, que le système nerveux est le résultat d'une infinité d'invaginations de la limite milieu-extérieur-milieu intérieur jusqu'au niveau des organes les plus internes. Une sorte de réseau trachéolaire qui serait enfermé (car les parties les plus denses du système, les centres, sont bien internalisées) dans l'organisme et qui nous relierait au monde. C'est l'image du monde extérieur en nous. (De la même manière, l'appareil digestif, qui nous permet de consommer nos proies, étant donné notre allotrophie, est aussi le résultat d'une internalisation lors de la gastrulation embryonnaire). D'une façon plus classique, on peut dire que :

le système nerveux a pour fonction principale l'adaptation rapide de l'organisme au milieu

1ère partie - Un réseau de neurones

Cette partie ne présente qu'une illustration de notions scolaires classiques sans l'indispensable remise en cause remise à plus tard.

4.11 Un réflexe myotatique est la contraction involontaire d'un muscle squelettique en réponse à son étirement

a - les éléments d'un réflexe
Un récepteur qui reçoit un signal, réalise la transduction et transmet un message sensitif. Une voie centripète (sensitive) qui transmet le message sensitif à un centre intégrateur. Le centre somme (intègre) les données sensitives et élabore une réponse réflexe (motrice). Une voie centrifuge (motrice) transmet le message moteur à un effecteur qui réalise la réponse.

TP EXAO 1 - enregistrement d'électromyogrammes du soléaire lors du réflexe myotatique achilléen (stimulation du tendon d'Achille et contraction réflexe du muscle extenseur du pied ou soléaire) (Bordas p 178-179); électromyogramme du soléaire après stimulation du tendon d'Achille avec contraction simultanée du muscle antagoniste (jambier antérieur); électromyogrammes simultanés du jambier antérieur et du soléaire lors de légères flexions et extensions volontaires du pied. (Bordas p 186)

b - un réflexe myotatique
Un réflexe myotatique est la contraction d'un muscle en réponse à son étirement. Celui qui a été étudié en TP est le réflexe achilléen (Bordas p 178). Schéma général du réflexe (doc B4 p 185). C'est un réflexe monosynaptique puisqu'il y a une seule synapse au niveau de la corne ventrale de la moelle épinière. C'est un réflexe très rapide puisque le délai synaptique (temps de transfert du message nerveux au niveau d'une synapse est de l'ordre de 0,5 ms. La vitesse de conduction du message nerveux dans les fibres sensitives et motrices est de l'ordre de quelques mètres à quelques dizaines de mètres par seconde (donc si l'on estime le parcours aller retour talon d'Achille-ME à environ 2m cela fait un temps d'environ 0,1 s à 20 m.s-1).

Pour une page de connaissances plus précise voir les réflexes myotatiques.

4. 12 Le récepteur élabore le message sensitif

a - un récepteur à l'étirement
Les fuseaux neuro-musculaires sont des récepteurs à l'étirement (mécanorécepteur) stimulés lors des réflexes myotatiques (TP et Bordas p 184).
C'est au sein du récepteur que le signal mécanique (étirement des fibres musculaires modifiées) est transformé (transduction) en signal électrique (une dépolarisation d'amplitude plus ou moins grande du dendrite de la cellule sensitive ganglionnaire).

b - le signal nerveux est une somme de potentiels d'action (PA)

TP EXAO 2 - Enregistrement d'un signal nerveux propagé le long du nerf de la patte de crabe stimulée électriquement - Variation d'amplitude avec des stimulations d'intensité croissante (Bordas p 196-199)

b1- un PA obéit à la loi du tout ou rien

Les cellules excitables sont des cellules polarisées c'est-à-dire qui présentent un potentiel de repos (PR). Lors d'une stimulation elle présentent une brusque variation de leur potentiel de membrane qui est le potentiel d'action (PA). Les PA sont propagés sans atténuation à la surface des membranes des cellules excitables.

Schéma PA et Exercice Bordas n°1 p 214


La réponse d'un axone, prolongement d'un neurone (voir TP) obéit à la loi du tout ou rien: à partir d'un certain seuil l'axone présente un signal d'amplitude identique quelque soit l'intensité de la stimulation: ce signal est le signal unité ou potentiel d'action (PA). Par contre, le nerf, composé de très nombreux axones (et d'autres cellules, non excitables, voir TP) a une réponse proportionnelle à l'intensité de la stimulation; la réponse se fait aussi à partir d'un certain seuil (premières fibres stimulées qui répondent) et elle atteint un maximum lorsque toutes les fibres du nerf sont stimulées et répondent (l'analogie avec un fil de téléphone composé de plusieurs fils est assez éclairante).

b2 - les nerfs propagent un signal (influx nerveux) qui résulte de la somme des signaux élémentaires (PA) propagés par chacune des fibres qui les composent

Le terme de PA du nerf est à proscrire. Il est de loin préférable de désigner par ce nom le seul signal élémentaire d'une fibre isolée.
Des vitesses de conduction croissantes sont observées selon le diamètre de la fibre et sa myélinisation (petits axones nus < petits axones myélinisés < gros axones nus < gros axones myélinisés) depuis un vitesse faible de l'ordre de 0,2 m.s-1 à une vitesse rapide de l'ordre de 120 m.s-1.

b3 - les PA sont propagés le long des membranes des cellules excitables

Exercice Bordas n°2 p 215 Mesure de vitesse

c - le message sensitif est codé en modulation de fréquence

Exercice Bordas n°3 p 215

4. 13 Les centres intègrent les messages sensitifs et élaborent des messages moteurs

a - la moelle épinière : un centre qui traite très rapidement des messages sensitifs simples

a1 - un réflexe myotatique est un réflexe monosynaptique

a2 - le fonctionnement coordonné des muscles d'un membre fait intervenir l'innervation réciproque des muscles antagonistes

schéma de synthèse à apprendre Bordas p 187 ou 191

Exercice Bordas n°2 p 193

Un "exercice" autour d'un modèle simplissime

Les expériences historiques de section-stimulation de nerfs permettant d'une façon fruste de déterminer la nature sensitive ou motrice d'un nerf dans le cadre d'un schéma réflexe simple quasi-théorique (récepteur (R) - nerf sensitif - centre - nerf moteur - effecteur (E)). Il faut impérativement que le nerf ne comporte qu'un seul type de fibres (motrices ou sensitives) et qu'elles soient reliées au même organe (ce qui n'est pas généralement le cas, les nerfs comportant de nombreuses fibres issues d'organes différents; plus rarement des fibres sensitives avoisinant des fibres motrices). La propagation du message nerveux est à sens unique, du fait des synapses qui ne transmettent l'information que dans un seul sens (voir chapitre suivant). Le bout central (BC) d'un nerf est en liaison avec le centre (en gris) et le bout périphérique (BP) avec un récepteur (pour un nerf sensitif) ou un effecteur (pour un nerf moteur).

On peut déduire deux composantes du message nerveux par ces expériences:

  • si lors de la section d'un nerf, on observe une modification de l'activité d'un effecteur, c'est donc qu'il existait en permanence un message qui transitait par celui-ci. Pour un nerf moteur on parle de TONUS. Pour un nerf sensitif on parle d'activité permanente du récepteur.
  • si l'on stimule le BP d'un nerf sensitif sectionné, on en doit pas observer de réponse (puisque que l'on a pris comme hypothèse que ce nerf était issu d'un récepteur). De la même façon si l'on stimule le BC d'un nerf moteur sectionné, il ne doit pas y avoir de réponse puisque le message nerveux ne peut pas aller dans le sens moteur->sensitif du fait de la synapse sensitivo-motrice.
  • si l'on stimule le BC d'un nerf sensitif sectionné, comme le BP d'un nerf moteur sectionné, on doit obtenir une réponse de l'effecteur en liaison avec ce nerf.

b - le cortex sensitif et le cortex moteur sont des centres supérieurs qui reçoivent d'innombrables informations sensitives et élaborent des réponses complexes

Une structure motrice est définie par une réponse musculaire à une stimulation directe (électrique principalement) et/ou l'apparition de troubles du mouvement suite à son ablation. En toute rigueur seules les structures génératrices de mouvements de la musculature striée (motricité somatique) doivent être qualifiées de motrices. Les structures impliquées dans les mouvements des muscles lisses peuvent être rapportées à une motricité viscérale qui reste peu importante étant donné que l'on considère que le système nerveux végétatif fonctionne d'une façon autonome, par voie réflexe (cœur, muscles assurant les mouvements respiratoires ou péristaltiques...).
Une structure sensitive est définie par la réception de signaux à la suite d'une stimulation de récepteurs périphériques mais surtout par la perte de sensibilité à la suite d'une lésion-ablation.

Un signal n'est signifiant que s'il est reçu et interprété. La réception est du domaine de la sensation. L'interprétation du domaine de la perception. La sensibilité d'un organisme dépend donc des récepteurs qu'il possède. Les récepteurs spécifiques spécialisés mais surtout localisés chez l'homme déterminent des sens assez bien définis: la vue, l'ouïe, l'équilibration (kinesthésie inconsciente voir plus bas), l'odorat, le goût. Les autres sensations, moins bien localisées, et ne correspondant pas toujours à des récepteurs connus, sont qualifiés de somesthésiques. Elles comprennent le sens tactile au sens large qui recouvre aussi la thermosensibilité et la sensibilité à la douleur (nociceptive) (pour laquelle il n'a pas encore été trouvé de récepteurs spécifiques mais qui semble être une chémoréception) ainsi que la kinesthésie (=cinesthésie) consciente (sensibilité aux mouvements des différentes parties de son corps).
La somesthésie dite "générale" désigne donc l'ensemble des sensations venant de la peau, des muscles, des articulations et des viscères.
Juste une remarque pour montrer la finesse de la sensibilité tactile: la pulpe des doigts peut distinguer au repos deux reliefs séparés de 2,5 mm; mais si le doigt se déplace une simple différence de rugosité peut être reconnue ce qui permet à des aveugles de lire l'écriture Braille à près de 600 lettres par minute, ce qui est plus rapide qu'une lecture à vue.

L'encéphale correspond très grossièrement à deux cylindres creux accolés. Chez les Poissons et les Amphibiens il ne reçoit que peu d'afférences sensitives (essentiellement olfactives; les autres se terminant dans des centres inférieures médullaires ou bulbaires) mais possède déjà un rôle moteur incontestable. Chez les Reptiles, Oiseaux et Mammifères, les relations entre les récepteurs périphériques et les hémisphères cérébraux se font de plus en plus étroites. La partie la plus en avant (télencéphale) se différencie en une masse ventrale constituée des noyaux de la base et une couche de plus en plus épaisse de cellules nerveuses qui donnera le cortex, d'autant plus épais et riche en cellules et en prolongements cellulaires que l'on est chez des vertébrés au comportement complexe. Chez l'homme, le cortex recouvre la totalité des deux hémisphères. Les cellules nerveuses du cortex sont organisées en six couches. Chez les Mammifères on a pus observer que la densité de neurones est d'autant plus faible que l'animal est de grande taille; ce qui est à mettre en relation, non pas avec une diminution du nombre de neurones mais avec l'augmentation du nombre de cellules gliales, très marquée chez les animaux de grande taille. Les zones du cortex en liaison avec les récepteurs périphériques sont regroupés en volumes occupant toute l'épaisseur corticale et coupant la surface du cortex selon des aires assez bien délimitées. L'ensemble des aires corticales, et spécialement celles qui sont liées à la vision, à la somesthésie et à la motricité, s'organisent en une sorte de mosaïque formée de colonnes juxtaposées orthogonales à la surface du cortex.

Nathan p 226-227? Bordas p 220-225

On désigne par somatotopie (du grec "soma" = corps et "topos" = lieu) la relation "topologique" c'est-à-dire dans l'espace entre une structure périphérique du corps et une structure corticale. Il existe une incontestable somatotopie au niveau du cortex somatosensoriel qui reçoit les informations tactiles: les zones sensibles du corps reportées sur le cortex dessinant la forme du corps ("l'homoncule" ou homunculus en latin) avec des proportions caractéristiques de l'importance relative des différentes surfaces corporelles: la tête et les mains étant maximales.

4.14 Le comportement de l'organisme résulte de l'activité intégrée du système nerveux

a - Les corps cellulaires des motoneurones médullaires intègrent (somment) les afférences sensitives excitatrices et/ou inhibitrices et les afférences centrales volontaires

TP EXAO 1 et Bordas B3 p 209
Lors d'une commande de contraction volontaire le cerveau transmet aux motoneurones stimulés un message excitateur. Si une stimulation d'intensité efficace est portée sur le tendon d'Achille, alors que le muscle antagoniste (jambier antérieur) est contracté volontairement, le réflexe myotatique est inhibé. Les afférences centrales volontaires sont donc à la fois excitatrices sur le motoneurone commandant le jambier antérieur mais aussi inhibitrices sur le motoneurone commandant le muscle antagoniste. Ainsi le corps cellulaire du motoneurone commandant la contraction du soléaire a reçu simultanément une afférence inhibitrice centrale volontaire et une afférence sensitive réflexe excitatrice. La résultante a été une inhibition du réflexe.

b - Chaque synapse chimique transmet un message soit excitateur soit inhibiteur à la cellule postsynaptique selon le type de neurotransmetteur qu'elle libère dans la fente synaptique

La transmission synaptique chimique est orientée: il y a une dissymétrie entre les deux zones synaptiques. Dans une synapse chimique le message nerveux, électrique, est transmis chimiquement d'une zone synaptique à l'autre.

Une synapse fait intervenir au moins 3 cellules:
* une cellule présynaptique, qui est toujours un neurone dont une zone axonale ou dendritique (plus rarement) présynaptique se renfle;
* une cellule postsynaptique, qui peut être un neurone, une cellule musculaire ou une cellule glandulaire
* une ou des cellules gliales.
Une synapse comprend 3 parties:
* la zone présynaptique dont l'axoplasme renferme des vésicules synaptiques dans lequel est stocké le (ou les) neurotransmetteur(s) spécifique(s) de la synapse (on y trouve également des mitochondries, de nombreux microtubules et des vésicules denses qui se différencient des vésicules synaptiques, petites de claires); la membrane présynaptique, au point d'exocytose des vésicules synaptiques, est souvent plus épaisse et plus sombre au MET;
* la fente synaptique ou espace intersynaptique (occupé dans le cas de la synapse neuromusculaire par une membrane basale plus ou moins colorée et visible au microscope électronique à transmission);
* la zone postsynaptique dont le contenu cytoplasmique dépend fortement du type cellulaire de la cellule postsynaptique; habituellement la membrane postsynaptique présente un épaississement encore plus net que la membrane présynaptique, visible au MET; du point de vue fonctionnel cette membrane contient les récepteurs au neurotransmetteur.

Lors de l'arrivée d'un PA au niveau de la zone présynaptique, le neurotransmetteur est libéré dans la fente synaptique par exocytose des vésicules synaptiques. Le neurotransmetteur se fixe sur les récepteurs de la membrane postsynaptique et est simultanément inactivé ou dégradé par voie enzymatique dans la fente synaptique et/ou capturé par la cellule présynaptique et/ou par les cellules gliales. Ainsi la synapse peut de nouveau est activée après un temps très bref typiquement de l'ordre du dixième de milliseconde. La fixation du neurotransmetteur à la membrane de la cellule postsynaptique modifie son activité.

La fixation d'un neurotransmetteur inhibiteur sur les récepteurs de la membrane d'un neurone provoque une hyperpolarisation qui empêche l'apparition d'un PA qui constituerait un message postsynaptique qui pourrait être propagé. A l'inverse, la fixation d'un neurotransmetteur excitateur sur les récepteurs de la membrane d'un neurone provoque une dépolarisation qui, si elle atteint le seuil d'excitation du neurone, peut provoquer l'apparition d'un PA postsynaptique qui est alors transmis par l'axone.
Dans le cas de la jonction neuromusculaire, un PA présynaptique est toujours suivi d'un PA postsynaptique.

c - Dans les centres supérieurs les corps cellulaires des neurones reçoivent de très nombreuses afférences excitatrices et inhibitrices dont ils font la somme spatiale (sur toutes les synapses) et temporelle (sur une période de temps donnée)

À la suite de la libération simultanée des neurotransmetteurs des nombreuses synapses excitatrices et inhibitrices dans les fentes synaptiques entourant le corps cellulaire d'un neurone central, ce dernier élabore un message efférent qui résulterait de la somme spatiale et temporelle des messages synaptiques inhibiteurs et excitateurs.

2ème partie - Des cellules nerveuses vivantes formant un système en permanente évolution

2.1 La vie sensitive (partie culturelle)

La physiologie est non seulement explicative (au sens de détailler, donc descriptive) mais compréhensive (au sens étymologique de "prendre avec soi", d'assimiler par son intelligence), dans la mesure où elle recherche la signification (signe visible du sens profond) de tel ou tel mécanisme; ce que Knut Schmidt-Nielson appelle les questions du pourquoi et du comment. Dans l'introduction de Physiologie animale ; adaptation et milieux de vie (1998, Dunod) il écrit: «en étudiant l'adaptation de l'animal a son milieu on est conduit à voir ce qui est bon pour lui... L'animal doit se maintenir en vie et il n'y a rien d'inconvenant, ni de non scientifique, à découvrir comment et pourquoi il y réussit».

La neurophysiologie progresse, comme toujours, de concert avec l'évolution des techniques: d'une part la biophysique qui permet de mesurer des activités électriques très faibles, très rapides et très nombreuses et de stimuler de plus en plus précisément des structures cachées au plus profond des hémisphères cérébraux; et d'autre part la biochimie, devenue neurochimie, qui explore non seulement les neurotransmetteurs synaptiques mais s'intéresse aux médiateurs, récepteurs, enzymes et autres molécules dont la neuropharmacologie étudie à son tour les applications thérapeutiques. On peut dire que du point de vues des données expérimentales les progrès ont été considérables.
Mais en ce qui concerne la théorie un tel progrès est plus difficilement soutenable.

Enfin, il est nécessaire de souligner que toute compréhension du système nerveux doit reposer sur l'évolution. A ce titre l'évolution du système nerveux des animaux est probablement un des exemples de phylogenèse les plus éclairants. Origine embryologique commune, internalisation, différenciation, complexification progressive, hiérarchisation, sont autant de traits évolutifs qu'il faut voir non pas par comparaison d'espèces actuelles bien sûr mais en considérant les ancêtres dont ils sont issus (pour des lecteurs avertis vous pouvez consulter par exemple l'article "neurogénèse" de Paul Laget dans l'Encyclopedia Universalis).

2.2 La neuroplasticité

La plasticité désigne depuis au moins le XVIIIème siècle une propriété du solide déformable et malléable. Elle a un sens très précis en géologie (voir page sur les séismes). En biologie certains auteurs, à la fin du XXème, ont parlé de plasticité biologique de l'homme dans le cadre d'une vision simpliste du vivant : la biologie résultant de l'expression du patrimoine génétique (qui conduit à ce qui est comparé à un solide) variant selon les conditions du milieu (qui modèlent le solide). L'aspect individuel étant désigné par le terme de plasticité (les jumeaux étant l'exemple type montrant les limites de cette plasticité), et l'aspect collectif et évolutif étant désigné sous le terme d'adaptation. Il est à craindre que la neuroplasticité proposée dans le programme dérive de cette vision bornée qu'il faut absolument dépasser.

L'être vivant est un système dynamique, une société de cellules VIVANTES, en perpétuel remaniement.
Depuis Aristote, la partie stable de l'individu est sa FORME alors que la partie changeant est la matière. En biologie, la forme, c'est l'espèce (du latin species = la forme visible avec les yeux). L'approche théorique de la forme est remise à la classe de terminale dans le chapitre sur les classifications et l'évolution. Il ne s'agit pas ici de traiter de ses variations mais uniquement de s'intéresser à l'évolution du système nerveux après sa mise en place embryonnaire.

Nous nous bornerons à étudier quelques exemples de plasticité à différents niveaux.

La plasticité cérébrale désigne la capacité du cerveau à modifier sa structure ou son fonctionnement après sa mise en place au cours de l'embryogenèse. On considère qu'elle diminue avec l'âge du sujet. Elle a d'abord été admise comme un élément essentiel des zones affectées à la mémoire mais absent des autres zones cérébrales. Depuis les années 1990 on a suspecté puis mis en évidence que cette plasticité touchait aussi le cortex sensitif et même moteur.

Des expériences mettant en évidence la plasticité cérébrale à partir d'imagerie fonctionnelle cérébrale réalisées chez :
* des violonistes (Une empreinte dans le cortex des violonistes: une étonnante plasticité jusqu'aux confins du pathologique, Thomas Elbert, Brigitte Rockstroh, La Recherche, Juillet-août 1996, 289, p 86-89)
* ou des personnes atteintes de surdité (L'extension des aires visuelles chez les sourds, Helen Neville et Daphne Bavelier, La Recherche, Juillet-août 1996, 289, p 90-93).
On pourrait dire en conclusion qu'au niveau du cortex, la neuroplasticité est une modification de l'organisation dynamique se traduisant par un remodelage des connexions synaptiques à la suite de modifications de l'activité sensitive et/ou motrice périphérique.

On peut distinguer :
* une plasticité structurale qui résulterait de changements au niveau cellulaire: dans le nombre de cellules : divisions de cellules avec (dédifférenciation) ou sans (cellules souches) différenciation, dégénérescences; ou dans les connexions entre cellules : augmentation ou diminution du nombre de dendrites et/ou de synapses...
* et une plasticité fonctionnelle : une cellule différenciée qui change de fonction sans modification structurale profonde (et donc dédifférenciation) est difficilement envisageable mais il peut y avoir une modification de la nature des neurotransmetteurs et, d'une façon plus complexe à représenter, une réorganisation des aires corticales par exemple...
On notera qu'il est difficile d'envisager des changements uniquement fonctionnels ou uniquement structuraux.

a - une plasticité fonctionnelle neurochimique des neurones adrénergiques et catécholaminergiques

Un cas typique est représenté par les changements de métabolisme des neurones en culture (donc in vitro) et lors de greffes (in vivo):
les neurones sympathiques (voir page sur le système nerveux végétatif) en culture sont noradrénergiques (libèrent de la Noradrénaline) s'ils sont cultivés seuls mais deviennent cholinergiques (libèrent de l'Acétylcholine) s'ils sont cultivés avec d'autres types cellulaires comme des fibres myocardiques. C'est une plasticité fonctionnelle neurochimique.
Des expériences de chirurgie nerveuse réparatrice ont alors été menées. Ainsi des greffes de cellules catécholamininergiques de la médullo-surrénale (et du mésencéphale d'un fœtus humain) ont été réalisée dans le striatum de malades atteints de maladie de Parkinson. Les résultats ont été encourageants puisque les greffons n'ont pas été rejetés et que les tissus greffés ont adoptés le profil neurochimique des tissus au sein desquels ils avaient été greffés.
Avec le formalisme adopté dans ces pages (voir le chapitre 2 du cours de 1èreS et surtout le schéma de synthèse) il est clair que cette plasticité nécessite une modification des trois types d'informations (génétique, cytoplasmique et environnementale). Plutôt que de dire que de nouveaux gènes doivent être exprimés il serait plus juste de dire que le niveau d'expression des différents gènes change. Le changement de neurotransmetteur, qui ne sont pas des protéines, implique des changements dans la synthèse ou l'activité de plusieurs enzymes et surtout de cofacteurs intervenant dans de nombreuses autres réactions. Mais ce n'est pas parce qu'une molécule est utilisée quelque part dans la cellule qu'elle va pouvoir obligatoirement être utilisée autre part: il ne faut pas oublier que la plupart des cofacteurs et enzymes qui sont de grosses molécules doivent être transportés entre le lieu de leur synthèse et leur lieu d'activité (voir page sur la cellule). La plasticité du métabolisme repose plus sur la présence simultanée dans un neurone de plusieurs métabolismes. La plasticité exprime alors un simple changement de niveau d'expression de certains gènes sans qu'il soit nécessaire d'imaginer que la cellule "deréprime" des gènes.
Certains neurophysiologistes préfèrent parler de neuroplasticité transcriptionnelle.

Compléments sur l'Adrénaline et l'Acétylcholine

Le métabolisme des monoamines (hydrosoluble) issues de l'acide aminé tyrosine est un métabolisme qui ne conduit pas uniquement à la Noradrénaline. La tyrosine est un des produit du catabolisme de la phénylalanine, qui peut être déficient dans certaines formes de phénylcétonurie (voir cours de 1èreS et page sur la phénylcétonurie). Les catécholamines sont l'adrénaline (épinéphrine), la noradrénaline (norépinéphrine) et la dopamine; elles dérivent du catéchol (1,2-dihydroxybenzène: un cycle benzénique avec deux OH en position 1 et 2). Le nom Dopa vient du nom allemand de la 3,4-dioxyphénylalanine. les catécholamines sont synthétisées dans certaines cellules nerveuses et dans la médullosurrénale qui est assimilée à un ganglion orthosympathique (même origine embryonnaire et même métabolisme).

Tyrosine
-------->
Dopa
-------->
Dopamine
-------->
Noradrénaline
-------->
Adrénaline

enzymes

tyrosine
hydroxylase
décarboxylase
des a.a.
aromatiques
dopamine
ß-hydroxylase
phényléthanolamine
N-méthyltransférase

cofacteurs, substrats et produits associés

Tétrahydrobioptérine, O2 >> H2O, Dihydrobioptérine
PLP >> CO2
Ascorbate, O2 >> H2O, Déhydroascorbate
adoMet >> adoHcy

L'acétylcholine H3C-CO-O-CH2-CH2-N+-(CH3)3 est l'ester acétique de la choline (il peut être préparé chimiquement par chauffage de la choline avec l'anhydride acétique mais c'est un produit instable en milieu alcalin). C'est un tout petit composé (PM = 149). On l'a trouvé dans des plantes, des micro-organismes et bien sûr certaines neurones animaux. Dans la cellule elle se trouve liée à une grosse protéine qui empêche son hydrolyse. Sa biosynthèse est liée au catabolisme des glucides produisant l'acétyl-coenzymeA (voir cours de terminale spécialité). L'acétylcholinestérase a été localisée dans de petites vésicules du corps cellulaire de certains neurones et dans l'espace intersynaptique des synapses "à ACh". Il y a encore beaucoup à apprendre sur ses lieux de synthèse. Je signale par exemple l'article de Cécile Klingler, La Recherche, 347, Novembre 2001, 20-21 qui présente les cellules gliales participant à la recapture et à la dégradation de l'acétylcholine grâce à la sécrétion de la protéine de liaison AChBP (ACh Binding Protein).. chez Lymnæa stagnalis.

choline + acétyl-CoA + protéine de liaison
thiamine-pyrophosphate , CoA
acétylcholine (ACh) - protéine de liaison
cholineacétylase
------------------>
choline + acide acétique + protéine de liaison
<-------------------
acétylcholinestérase (AChE)

b - la compensation vestibulaire: une plasticité cérébrale

Source: Un exemple vécu de plasticité cérébrale : la compensation vestibulaire, Pierre Clément, Biologie-Géologie, n°4-1999, p 731-735.

Chacun de nos deux nerfs vestibulaires contient des axones de neurones sensitifs (en T) dont le corps cellulaire se trouve au voisinage des récepteurs de l'oreille interne (utricule, saccule et ampoules de la base des canaux semi-circulaires; voir cours général sur les sens) innervant des neurones situés dans les noyaux vestibulaires (dans le bulbe rachidien au voisinage du cervelet). A la suite d'un section accidentelle du nerf vestibulaire, ou d'une lésion infectieuse (virale ?) qui conduit à une dégénérescence équivalente, ou encore des altérations des noyaux vestibulaires on observe une perte brutale de la perception de la position globale du corps dans l'espace (associée à des vertiges très violents) ainsi que des symptômes plus variés comme des nausées digestives et des mouvements saccadés et involontaires des yeux (nystagmus). Ces dérèglements sont dus à des couplages sensoriels entre l'équilibration et d'autres sensations : d'abord la vision (détection des mouvements des yeux... par exemple), puis la proprioception (récepteurs intramusculaires et contrôle des motoneurones alpha et gamma - voir page sur les réflexes myotatiques) et enfin la somesthésie (récepteurs de la plante des pieds par exemple nous informant de la nature du substrat...).
La compensation vestibulaire consiste dans la récupération progressive du sens de l'équilibre, malgré la lésion parfois définitive. La disparition des symptômes intervient au bout de 3 à 4 semaines SI LE MALADE S'EFFORCE ACTIVEMENT DE RÉCUPÉRER CETTE SENSATION. La compensation fait clairement intervenir de nombreuses zones motrices et sensorielles, même si un réelle plasticité au niveau des noyaux vestibulaires est probable. Dans certains cas, et plus tardivement (5 à 6 mois) on peut aussi observer des restaurations fonctionnelles complètes que l'on teste à l'aide de stimulations codifiées des récepteurs vestibulaires.


Schéma général très simplifié de l'équilibration (in Clément, Biologie-Géologie n°4-1999, p 734)
Dans le corps géniculé latéral, situé dans le thalamus, les corps cellulaires des neurones visuels qui envoient leurs axones vers le cortex visuel ne reçoivent que 20% de leurs afférences de la rétine (et donc des récepteurs visuels); 80% de leurs afférences viennent d'autres zones du cerveau. Bien évidemment les afférences et efférences représentées, notamment au niveau des noyaux vestibulaires et du thalamus, sont très partielles.
c - Autres exemples pris dans les manuels scolaires:

4.2 La glycémie, une variable homéostatique

Sources:
Physiologie animale; adaptation et milieux de vie, Knut SCHMIDT-NIELSEN, Dunod, 1998
Précis de Physiologie, A. Calas, J-F. Perrin, C. Plas et P. Vanneste; Doin, 1997

D'après le programme: «Seule est étudiée la régulation de la glycémie à court terme après un jeûne de courte durée ou après un repas. L'intégration de la glycémie dans des boucles de régulation plus complexes, sous-tendant des processus de régulation à long terme, ne fait pas partie du programme».
On notera aussi que les deux seules hormones au programme sont l'insuline et le glucagon. Nous nous y tiendrons.

Dans le but d'étudier l'intégration (ou coordination) des travaux du vivant, le programme de 1èreS, dans la continuité de celui de la classe de 2nde, nous demande de traiter le travail de nutrition (voir cours de seconde, partie 2. Il existe deux grands types trophiques: l'autotrophie (se nourrir seul) et l'hétérotrophie (ou plutôt l'allotrophie - se nourrir des autres) ).
La glycémie est la concentration en glucose du sang. Sa valeur moyenne (mesurée dans les veines du bras) oscille entre deux valeurs extrêmes habituelles: 0,8 g.L-1 et 1,2 g.L-1 (soit 4,2 mmol.L-1 à 5,7 mmol.L-1). Localement, elle peut atteindre des valeurs un peu plus faibles et nettement plus élevées (jusqu'à 50 mmol.L-1 soit 9,6 g.L-1).


rappel: TP-TD : Les systèmes de communication de l'organisme

page complémentaire: éléments de biochimie pour les élèves de 1ère S


4.2.1 - Le glucose est la forme circulante de l'énergie entre cellules

Le glucose est la forme circulante (de cellule à cellule) de l'énergie chez les pluricellulaires (comme l'ATP est la forme intracellulaire de transfert de l'énergie chimique de liaison). Le glucose est présent dans le sang et la lymphe (interstitielle) à des taux variables mais qui reflètent l'activité et l'état physiologique de l'organisme.

La nourriture est formée de matière et d'énergie.
* En ce qui concerne la source de matière, nous avons vu en seconde (voir cours de seconde, paragraphe 1.5) que les animaux sont hétérotrophes car ils utilisent une nourriture organique, ou mieux encore qu'ils sont allotrophes car ils consomment d'autres êtres vivants (des proies vivantes ou mortes). Les matières organiques et minérales qui arrivent dans l'organisme (dans le milieu intérieur, c'est-à-dire entre les cellules) sous forme de nutriments sont variées (voir tableau ci-dessus).
* De même nous avons vu que les animaux sont chimiotrophes du point de vue de leur source d'énergie car ils puisent leur énergie dans l'énergie chimique des substances organiques qu'ils consomment. Nous allons voir que c'est le glucose qui est la principale source d'énergie chimique des cellules des animaux.

Les nutriments sont variées (glucides simples, aa, glycérol et acides) mais peuvent tous être transformés en glucose, principalement par le foie.
L'alimentation étant discontinue alors que l'utilisation du glucose par les cellules étant continue, il existe des formes de stockage du glucose.
Le glucose est consommé pour le catabolisme énergétique par toutes les cellules. Cependant certaines cellules peuvent utiliser d'autres nutriments énergétiques.
Le glycogène est la forme de stockage la plus facilement et rapidement mobilisable (même en absence d'O2) même s'il prend plus de place que les lipides. Les lipides sont une forme de stockage énergétiquement plus dense mais moins facilement utilisable et surtout qui demande la présence de dioxygène.

Masse par unité d'énergie comparée entre 4 formes de stockage énergétique dans le monde vivant

(in Schmidt-Nielsen, p173)

composés de stockage énergétique
masse par unité d'énergie (g.kJ-1)
graisse
0,026
protéines
0,055
amidon
0,057
glycogène + eau
0,24
Le glycogène (présent chez les animaux (vertébrés et invertébrés) mais aussi chez les champignons) présente une masse dix fois plus importante que les lipides
(si l'on tient compte de la masse d'eau stockée avec le glycogène estimée entre 3 et 5 g d'eau pour 1g de glycogène stocké)
pour une quantité d'énergie stockée identique.
Si l'amidon est une forme habituelle de stockage énergétique chez les plantes, les protéines et les graisses sont aussi mises à contribution dans les graines par exemple.

Remarques importantes:
Si les cellules nerveuses et les hématies ne consomment que du glucose, la plupart des cellules peuvent consommer des acides gras circulants et certaines consomment aussi des acides aminés circulants à des fins énergétiques dans des conditions particulières.
Mais:
* les acides gras (A.G.) ont un rôle énergétique principal de réserve. Leur utilisation comme nutriment énergétique ordinaire est secondaire (sauf chez certaines cellules notamment du foie et du rein) ou tout au moins partagé avec des rôles essentiels structuraux (constituants principaux des membranes, couches protectrices thermiques...) et fonctionnels (l'acétyl coenzyme A (produit de la dégradation des acides gras) est un carrefour métabolique dans la cellule, synthèse d'hormones...);
* le taux sanguin et surtout le taux de la lymphe en A.G. est très variable selon les apports alimentaires et les particules lipidiques sanguines sont captées rapidement par le tissu adipeux, le foie, le cœur et les autres muscles (voir cours général sur la nutrition humaine). Il n'y a pas de régulation de la lipidémie comme on l'observe pour la glycémie, notamment parce que les formes de transport des lipides sont variées;
* les acides aminés issus des protéines alimentaires digérées ne sont pas stockés dans l'organisme mais utilisés par les cellules pour construire (et renouveler) leurs propres protides; certains aa sont synthétisés par les cellules. Ce n'est qu'en cas de jeune prolongé (ou d'une alimentation déséquilibrée beaucoup trop riche en protides) que les aa sont consommés en grande quantité comme substrat énergétique, notamment dans les muscles. Le foie peut synthétiser du glucose à partir de certains aa dits gluco-formateurs (les réactions font partie de la néoglucogénèse).
* les corps cétoniques peuvent être utilisés à des fins énergétiques à la place du glucose par la majorité des cellules.

4.2.2 Analyse de courbes et d'expériences: les faits expérimentaux

Les expériences s'insèrent bien sûr dans une théorie (voir méthode) mais nous nous efforcerons principalement ici de faire des analyses de résultats parfois très anciens et pour lesquelles les théories sont méconnues, n'étant plus accessibles autrement que par des recherches historiques.

Je renvoie aux méthodes d'analyse de courbes et données acquises en seconde.

 

Courbes et expériences:

- glycémie ordinaire journalière mesurée toutes les 15 min - moyenne de 16 patients (Nathan, 148-1a) un seul patient (Bordas p139-B4)
- mesure du glycogène hépatique après 3 repas sur 15 h (Nathan, 151-2a)
- hyperglycémie provoquée par voie orale - moyenne sur 10 sujets (Nathan, 148-1b) même courbe avec insulinémie et glucagonémie (Nathan, 154-1a) - un seul patient (Bordas p139-B6) et (Bordas p148-A2)
- hyperglycémie provoquée par voie orale et mesure dans la veine porte hépatique, la v. sus hépatique et l'artère hépatique ((Nathan, 149-2c)
- perfusions d'insuline et de glucagon chez le chien et mesure de la glycémie (Nathan, 153-3)
- perfusion de glucose d'un pancréas isolé de chien, mesure de l'insulinémie et de la glucagonémie (Nathan, 154-1b) (Bordas p149-B3) Ancien Bordas p 237 avec pic de sécrétion de l'insuline et ultrastructure de la cellule ß
- sécrétion d'insuline en fonction de la concentration en glucose du milieu par des ilôts de Langerhans isolés de rat (Nathan, 154-1c) (Bordas p149-B4)
- effet de l'injection d'insuline sur la glycémie, la production hépatique du glucose et l'utilisation du glucose chez l'homme (Nathan, 155-2a) (Bordas p146-A1) courbes de bilan hépatique du glucose chez un chien normal à jeun et un chien diabétique à jeun (bac)
- effet d'une perfusion de glucagon chez le porc (Nathan, 155-2b) (Bordas p146-A1)
- effet de la concentration plasmatique d'insuline sur la production hépatique de glucose et sur le prélèvement de glucose par les autres organes (Nathan, 155-3)

- mesure de la glycémie à la suite de l'injection de 20 mL de glucose à 5% dans l'artère afférente au pancréas d'un chien (bac)
- mesure de la glycémie à la suite de l'injection de 20 mL de glucose à 5% dans l'artère afférente au pancréas greffé au cou d'un chien (bac)

- taux de réabsorption rénale du glucose (BG1-2002 p 145 -3)
- couplage glycogénolyse-glycogénogénèse dans le foie (BG1-2002 p 146 -5)
- insulinémie, glycémie et glucagonémie avant, pendant et après un repas ((BG1-2002 p 147 -6)
- origine du glucose consommé lors d'un jeune de 10 jours chez l'homme (BG1-2002 p 157 -17)
- stress de la tonte chez le mouton (BG1-2002 p 166 -26)
- adaptation du nouveau-né au stress hypoglycémique à la naissance (BG1-2002 p 170 -28)

- différents récepteurs au glucose dans les cellules humaines (BG4-2001 p 774 -2)

4.2.3 Une application du principe d'homéostasie à la nutrition du tissu nerveux

L'homéostase désigne l'état d'équilibre intérieur d'un organisme face à des modifications du milieu extérieur.
La racine latine homœo orthographiée homéo en français viendrait du grec homolos (= semblable) et n'est donc pas différente de la racine homo. C'est le physiologiste anglais W. B. Cannon qui forga ce mot vers 1932 en réunissant deux racines grecques: homœo et stasie (= position).
On emploie indifféremment homéostase (qui se rapporte à l'état caractéristique: un système homéostatique est dit "en homéostase") ou homéostasie (qui désigne plus particulièrement la propriété d'un système).
Remarque :
Il est surprenant de voir utilisé le terme d'homéostat pour le vivant (par les concepteurs du programme !!!) alors que ce terme, utilisé en technologie, vient de la physiologie mécaniciste héritée du XIXème siècle (l'homéostat est, en technologie, un appareil électrique inventé par Ashby en 1948 qui simule l'homéostasie des organismes vivants). C'est comme si l'on décrivait un sapin vivant à partir d'un sapin en plastique. J'imagine bien sûr que ceux qui emploient récemment ce terme veulent désigner le modèle et non pas la fonction modélisée. L'usage tranchera. Je préfère conserver les termes d'homéostase et d'homéostasie.

La notion de régulation, empruntée à la mécanique, est plus ancienne, et date d'au moins la fin du XVIIIème. Actuellement la régulation est le maintien du fonctionnement d'un système (souvent avec le sens d'une conformité à une norme, ce qui est nettement plus délicat à employer en biologie - voir l'introduction du cours sur la pression artérielle). Je ne recommande donc pas son emploi.
Remarque:
Il est à noter que Claude Bernard, probablement persuadé de la profonde différence entre le vivant et la machine (il était vitaliste), s'est contenté dans ses théories du fonctionnement de l'organisme comme un tout, d'utiliser les termes de "balance", "équilibre" et "compensation", et non de "régulation", fort employé déjà par des biologistes de son temps. En effet, après avoir mis en évidence le rôle du milieu intérieur dans la vie des animaux supérieurs, il a opposé au mode de « vie oscillante» directement soumise aux variations du milieu, le mode de « vie constante ou libre », dans laquelle les éléments cellulaires de l'organisme sont protégés contre les changements dans le milieu extérieur. Un tel animal n'est pas indifférent au milieu ; il est en relation avec lui « de façon telle que son équilibre résulte d'une continuelle et délicate compensation établie comme par la plus sensible des balances » (Leçons sur les phénomènes de la vie communs aux animaux et aux végétaux, 1878). (in EU article régulation de Canguilhem).

Je rappelle le premier principe dynamique du vivant vu en classe de seconde:

1er principe de dynamique du vivant = principe d'homéostasie

« un être vivant est un système homéostatique ou en homéostase »
ou
« 
les fonctions du vivant sont STABLES (résistantes à de petites perturbations) »

Un essai de formulation plus rigoureuse du terme de fonction (voir aussi ci-dessous)
La fonction f est représentée par une courbe qui décrit les valeurs de la fonction en tout point d'un espace à deux dimensions où le temps (x) et la glycémie (y) sont les deux paramètres : y = f(x)
fonction
axe des y
axe des x
commentaires

fonction = maintien au cours de la journée, lors de repas et d'activité, au cours du sommeil, du stock de glucose circulant dans le sang et la lymphe à disposition des cellules

y = glycémie

enregistrée à tel ou tel endroit sur tel ou tel organisme

temps

sur 24h

la glycémie est mesurée habituellement sur une veine du bras.

Quelles informations peut-on tirer de l'étude (et de la comparaison) d'une courbe glycémique d'une journée chez un seul individu (Bordas B4 p 139) et celle obtenue à partir de la moyenne chez 16 individus (Nathan, 1a p 148) ayant eu (?) les mêmes activités et prises alimentaires ?

On cherche à établir un lien entre les variations du paramètre mesuré et un mécanisme physiologique général. Si la glycémie baisse c'est que les apports diminuent et/ou les départs augmentent et inversement.

Un seul individu: chez un individu donné la glycémie peut varier entre telle et telle valeur. au repos elle est relativement stable, autour de 0,9 g.L-1; lors d'un et après un repas elle augmente (plus ou moins selon le repas et les individus) puis revient en quelques heures à la valeur de repos; lors d'un effort, et après un effort, elle ne baisse pas significativement.

Pour une moyenne de seize individus on perd des informations en les superposant. La comparaison de 16 courbes apporte une information bien supérieure. Le chiffre de 16 est probablement insuffisant pour généraliser les limites et les sens de variations.

La glycémie oscille chez la plupart des individus en bonne santé, indépendamment du sexe, entre 0,75 et 1,2 g.L-1. Elle augmente transitoirement lors des repas mais ne diminue pas notablement lors d'activités physiques.
La fonction correspondante de maintien de la glycémie (veineuse au bras) est donc une fonction de type homéostatique
(l'homéostasie peut être définie provisoirement comme le maintien d'un équilibre face aux perturbations extérieures - voir ci-dessous).

Le terme de fonction est aussi très riche de sens. Il a probablement une origine biologique et sociologique (cette idée n'a été soutenue que tardivement par René Thom; voir Analyse sémantique d'un mot polysémique: la fonction, 1993, Séminaires de la Société de Biologie Théorique, année 1992-1993, Acta Biotheoretica, 42 ), puis qui a été formalisée en mathématique (dans le plan, la fonction (numérique) d'une variable (x) est représentée par un graphe y=f (x); en mathématique la représentation d'une relation de quantité (avec des variables numériques) ou de qualité entre deux ensembles d'objets est défini par le terme moderne d'application (Fréchet, 1909)) , et enfin est retournée dans le domaine social et dans celui de la biologie.
La vie est un processus fonctionnel. Classiquement on parle des trois grandes fonctions du vivant: se nourrir, communiquer et se reproduire. Personnellement je préfère la notion de travail, plus riche (
voir cours de seconde) que je formule ainsi: "la vie est un travail de relation, de nutrition et de reproduction".
La notion de fonction est un tournant de l'analyse des phénomènes vivants
(voir note en bas de page à partir d'un texte de René Thom).
La compréhension du monde vivant a toujours été associé à celui de l'homme d'abord et des sociétés humaines ensuite. Fonctionnalisme et organicisme sont des termes utilisés en sciences sociales pour désigner des théories qui comparent les sociétés humaines avec le fonctionnement d'un ou d'une partie d'un être vivant. De nos jours on parle davantage de sociobiologie. Claude Bernard lui-même, en proposant de prendre l'organisme vivant comme modèle de système dont les sociétés humaines doivent s'inspirer, n'est pas le moins illustre de ces savants qui n'hésiteront pas à prétendre unifier leur compréhension du monde dans une philosophie.
Avec l'outil de la "théorie des catastrophes" ce serait plutôt la notion de forme qui pourrait prétendre à un tel avenir. Dire que la glycémie est un paramètre du vivant est en quelque sorte affirmer que le vivant est modélisable, ce que tous les physiologistes font. A notre niveau de classe de 1ère S il est essentiel de revenir dessus pour bien préciser quel est notre outil.

Raisonner en terme de fonction c'est aussi raisonner en terme de finalité, de sens (et donc répondre à la question "pourquoi ?"), et pas uniquement en terme de mécanisme (que l'on peut supposer répondre à une question utilisant l'adverbe comment).
Pourquoi maintenir une glycémie stable ? A quoi cela sert-il ? Dans quel but l'organisme maintient-il ce paramètre stable ?
La glycémie ne constitue pas une fonction biologique qui puisse être regardée comme dynamiquement stable. La glycémie n'en est qu'un paramètre participant d'un processus d'homéostase ou fonction de type homéostasique. Quelle est donc cette fonction ?

La fonction maintenue stable (donc homéostatique), malgré la période d'activité ou de repos (ce qui est net), malgré l'effort (ce qui est très net), malgré les repas (ce qui est moins net si l'on se contente de mesurer la glycémie à la veine du bras mais beaucoup plus net si on mesure la glycémie au niveau artériel céphalique par exemple) est donc la fonction de nutrition des cellules.

La question qu'il faudrait se poser, et dont la réponse dépasse bien sûr le cadre d'un cours de 1ère S, est de savoir comment l'homéostase est réalisée (Thom dirait "déployée") dans l'espace de régulation qui contient tous les états de tous les paramètres liés à la fonction maintenue.
On remarquera que l'on peut ainsi parler d'homéostase cellulaire, populationnelle, sociale...

Dans le cadre de ce cours, et pour faire simple, mais bien sûr de façon non exhaustive, juste comme un exemple, on pourrait dire que la glycémie est la variable de l'homéostase énergétique du tissu nerveux. Le glucose sanguin assure en effet l'équilibre énergétique nécessaire aux cellules nerveuses, puisqu'elles ne peuvent faire de réserves de nutriment énergétique.

a - la glycémie est la variable de l'homéostase énergétique du tissu nerveux

L'homéostase étant basée sur une analogie mécanique on peut présenter deux représentations simples:


Selon le niveau d'observation où l'on se place, on peut préférer l'une ou l'autre des représentations: à petite échelle (donc d'une ou de plusieurs grandes fonctions) l'équilibre dynamique est facilement compréhensible comme expression de l'unité physiologique (intégration des fonctions ou efficacité du travail du vivant...) alors qu'à grande échelle (par exemple celui d'un mécanisme moléculaire) l'analogie avec un paramètre réglé (que l'on peut aussi comparer à un "culbuto") est pertinente.

* modèle classique

Pour décrire le système de régulation le formalisme habituellement proposé dans l'enseignement secondaire et issu de la cybernétique (voir ci-dessus) comporte deux rectangles (fonction réglée - système réglant), où l'on place les capteurs, régulateurs et effecteurs.


Dans cet exemple l'insuline et le glucagon sont clairement antagonistes quand à leur fonction hypo et hyperglycémiante. On notera que l'insuline possède, à l'inverse du glucagon, de nombreuses autres cellules cibles (et de nombreuses autres fonctions, que nous verrons ensuite) que les cellules hépatiques. Les cellules alpha et ß sont des capteurs sensibles à la glycémie du sang qui perfuse le foie. On notera aussi que, même si elle n'est pas représentée, la commande nerveuse existe aussi bien pour les cellules alpha que ß. Globalement la stimulation du système parasympathique active la libération de glucagon et inhibe la sécrétion d'insuline alors que celle de l'orsthosympathique a un effet antagoniste (voir système nerveux végétatif).

 Remarque:
le mécanisme neuro-hormonal présenté ici est le plus habituel mais ce n'est pas le seul mécanisme de régulation. En effet, un animal hypophysectomisé et pancréatectomisé est capable de maintenir sa glycémie voisine de la normale, dans certaines conditions (repos et régime approprié) (in EU article glycémie). Ce qui semble prouver que la glycémie peut se régler d'elle-même, sans l'intervention du système neuro-hormonal. Cette autorégulation s'explique par l'intervention de facteurs physico-chimiques : taux de glucose dans le sang (dans le cas des cellules insulino-sécrétrices cultivées in vitro, l'effet des dérivés métaboliques du glucose est démontré en relation avec le taux de calcium intracellulaire) ; équilibre osmotique entre le glucose du sang et celui des espaces interstitiels ; élimination du glucose en excès par le rein...(le seuil de réabsorption du glucose par le rein est de 1,92 g.L-1 soit 10 mmol.L-1).

Complément

* modèle moderne
Ce qui est profondément frustrant avec le schéma précédent c'est que le tissu vivant, qui consomme le glucose, semble ici étranger au système de régulation. Celui-ci est en quelque sorte extérieur au système: des organes contrôlent la fonction de nutrition d'autres organes. Alors que je pense que l'organisme fait un tout (la vie est une propriété non locale et c'est tout le travail d'une biologie théorique d'en montrer des propriétés ou fonctions locales). Je pense que le système vivant est à la fois celui qui consomme et celui qui règle la consommation ou du moins qu'il fait partie du système réglant. C'est pour cela que je préfère une modélisation globale du système sans se préoccuper de savoir qui règle et qui consomme. Le système vivant est alors une boîte noire qu'on renonce à ouvrir (du moins ouvrir "totalement", mais on peut avoir plusieurs niveaux d'approche) et dont on regarde le fonctionnement de l'extérieur en faisant varier quelques paramètres de contrôle (voir aussi une page en travaux pour une autre présentation et davantage de références).
Je tiens à souligner combien cette partie est encore "prospective".

Des conditions expérimentales au modèle:
- la glycémie artérielle afférente au niveau du tissu nerveux céphalique correspond à un point stable dans le temps (qui résiste à de petites perturbations venant de l'activité (repos-effort), de la prise alimentaire (repas, jeune court...), de l'état physiologique (fièvre...), des phases veille-sommeil....).
- ce point est considéré comme une singularité d'une application définie dans un espace de grande dimension qui représente le métabolisme. Ce point est apellé un point catastrophe.
Faute de pouvoir connaître de la figure complète du métabolisme, l'idée est de réduire le problème, par des approximations simples, à un nombre de paramètres qui permette de le solutionner. C'est l'inestimable découverte de René Thom que d'avoir montré que non seulement le problème peut avoir des solutions mais qu'elles sont SIMPLES (géométriquement exprimées), en PETIT NOMBRE (7), TRÈS GÉNÉRALES (on peut faire des parallèles avec d'innombrables domaines des mathématiques ou de la physique). Tout phénomène présentant une singularité (un lieu où il se passe quelquechose de singulier(de discontinu) sur un fond continu), pour peu que l'on prenne les hypothèses simplificatrices exposées ci-dessous, peut s'expliquer, mathématiquement, à l'aide de ce que l'on a apellé la Théorie des catastrophes.
On considère que le phénomène étudié est représenté par une fonction de RnxRN : F(p1, ..., pn, x1, ..., xN); les pi étant les paramètres externes, accessibles à l'expérimentateur, et les xj, les variables internes, non acessibles (on peut observer leur valeur mais pas les fixer expérimentalement: ce sont elles qui sont associées au phénomène observable). Dans le cas d'un espace avec n ¾ 4 et N ¾ 2 René Thom a prouvé, par des calculs non accessibles à des non mathématiciens (c'est la notion de déploiement universel d'une singularité différentiable), qu'il existe 7 catastrophes élémentaires et seulement 7.
La première hypothèse consiste à supposer que le phénomène que l'on désire modéliser dérive d'un potentiel, ce qui permet d'utiliser les équations différentielles, déjà bien connues des physiciens. Concrètement cela consiste à dire que le phénomène que l'on désire étudier possède des variables internes (x1, ..., xN) qui présentent un minima lorsque l'on fait varier les paramètres externes (p1, ..., pn). Les équations différentielles étant alors dxi/dt = - d F (p1, ..., pn, x1 ..., xN )/ dxi avec 1 ¾ i ¾ N (
(voir aussi une page en travaux ). Je précise que tous ces modèles correspondant à des dynamiques, le temps est toujours un paramètre présent mais qui n'est représenté qu'à travers les autres paramètres de contrôle (ce n'est pas le temps qui agit, il n'est qu'une mesure de la vie... c'est une durée très bergsonienne).
Au point catastrophe il existe un attracteur (au sens mathématique, voir page sur les modèles) du métabolisme dont la structure et la topologie réflètent la fonction biologique en ce point.
Donc en résumé ce point catastrophe est une singularité d'une application différentiable du type F (p1, ..., pn, x1, ..., xN), avec pi les paramètres externes, et xj les variables internes et n ¾ 4 et N ¾ 2.

Représenter une figure métabolique non représentable....

la forme métabolique imaginaire....

Le métabolisme d'un organisme (au niveau de certaines fonctions locales qui le décrivent) est stable par rapport à de petites variations. Il peut donc être représenté par une FORME dans une ESPACE DE GRANDE DIMENSION (voire de dimension infinie).

un détail...


Une "représentation" du paysage épigénétique de Waddington repris par Thom comme figure de régulation métabolique de l'organisme dans un espace de grande dimension (non représentable...
donc, évidemment, pour ce schéma le nombre de dimensions est de 3 même si 6 axes imaginaires sont indiqués) et les formes sont "lisses" alors qu'on les imagine très complexes.

Conrad Hall Waddington, dans les années 1960, avait introduit la notion de paysage épigénétique « epigenetic landscape » comme un arbre de trajectoires descendantes du haut d'une colline hémisphérique pour décrire des évolutions divergentes des tissus embryonnaires. Cette figure a été reprise par Thom et voici sa traduction en motif en creux et bosses, les points les plus bas indiquant des points de stabilité des fonctions locales (un attracteur en mathématiques), les points élevés des domaines d'instabilité (bifurcation). La forme générale en creux étant une image de la fonction globale, par exemple ici la nutrition. La stabilité du paysage dans le temps et par rapport à de petites variations des paramètres de contrôle est une caractéristique importante de cette figure métabolique.

Une image..... d'un paysage stable malgré les petites déformations....

La figure globale du métabolisme est INACESSIBLE de par sa complexité (nombre de variables) mais l'on peut dans chaque cas concret, FAIRE DES APPROXIMATIONS et réduire les variables à un nombre accessible à une résolution géométrique (3 ou 4). L'approximation la plus importante étant que la fonction du vivant étudiée localement en un point DÉRIVE D'UN POTENTIEL (noté F ou V selon les pages) et que l'on peut donc utiliser l'outil des équations différentielles. (voir page annexe)

Un essai de représentation avec le modèle de fronce :
Pour avoir un puits de potentiel présentant une symétrie selon deux directions opposées il faut envisager au moins deux paramètres externes p1 et p2 qui pourraient être (p1) le flux entrant de glucose dans la circulation (absorption du glucose par apport alimentaire, déstockage hépatique...) et (p2) le flux sortant de glucose de l'appareil circulatoire (par la consommation en glucose globale de l'organisme - qui pourrait rendre compte de l'activité musculaire principalement en s'efforçant de considérer que tous les autres paramètres sont fixes).
La glycémie n'est plus alors un paramètre mais bien une sortie (x) non contrôlable mais observable. x est la morphologie du système, stable face à de petites perturbations ; on pourrait aussi dire que c'est la réserve glucidique sanguine ou le flux glucidique sanguin. Je voudrais ainsi modifier la vision habituelle des physiologistes qui, quand ils affirment que la glycémie est stable ou contrôlée, y voient un système cybernétique avec un système de contrôle plus ou moins localisé dans le système nerveux central et nécessitant des capteurs et des régulateurs. Je voudrais donc y substituer l'idée simple que la glycémie, comme morphologie stable d'un système dynamique dont la fonction peut être approchée par un potentiel, se trouve au niveau d'un minimum stable de ce potentiel. La stabilité devient ainsi une propriété intrinsèque de la dynamique et n'a plus rien de magique ou de contrôlée extérieurement par un système qui ne dit pas son nom.

Attention ! ce qui est difficile à saisir est que, de façon inhabituelle, F(x) ne désigne pas le résultat observé mais c'est x qui est le résultat, la fonction reste cachée et F n'en est qu'un modèle. Pour "voir" le comportement du système il ne faut pas "regarder" les F(x) mais les x seulement. Les surfaces (qui donnent leur nom à la catastrophe) ou les courbes (projections ou ensemble de bifurcations) représentant les points singuliers de F (points catastrophiques) nous permettent de visualiser les différentes valeurs critiques de x en fonction des paramètres de contrôle (on approche ainsi ce que l'on appelle la structure de l'attracteur (ou des attracteurs): figure mathématique qui explique la stabilité de la fonction). Il ne faut donc pas confondre la forme du potentiel (qui approche la fonction cachée) et la forme de l'attracteur (ou des attracteurs en conflit) qui est représentée par l'ensemble des catastrophes.

On considère alors que la fonction de nutrition cachée dans la boîte noire du vivant est un potentiel que le vivant stabilise (minimise) par homéostasie. Ce potentiel à pour expression Fp1,p2(x)= (x**4) + p1*x**2 + p2*x (* représente l'opérateur multiplication et ** l'opérateur puissance). On ne peut pas représenter directement (en dimension 4) la fonction Fp1,p2(x) donc on se contente (en dimension 3) de la surface des points de l'espace de contrôle pour lesquels sa dérivée est nulle: c'est à dire F'p1,p2(x) = 0 ; et donc 4*x**3 + 2*p1*x + p2 = 0. Cette surface est une fronce (cusp en anglais) en rouge ci-dessous.


Pour des précisions sur gnuplot voir la page complémentaire sur la théorie des catastrophes

Cette applet est empruntée à Lucien Dujardin (http://perso.wanadoo.fr/l.d.v.dujardin/index.html) qui en propose une pour chaque catastrophe élémentaire (voir page sur les modèles); elle a juste été modifiée pour l'affichage des paramètres de contrôle;
Reportez-vous à la page de M. Dujardin pour des explications complètes.

Entrées

(déplacez la souris dans l'espace de contrôle)
(cliquez dans l'espace de contrôle pour démarrer ; rechargez la page si l'applet ne s'affiche pas correctement, afin de réinitialiser celle-ci)

la courbe représente un potentiel
F(x,a,b)=x4+a x2+b x,
qui modélise le comportement de la fonction inaccessible

(les valeurs des paramètres a et b ne sont pas exactement celles affichées, du fait de contraintes de représentation; la courbe est ici un modèle qualitatif)

a = "normal factor"

Le système vivant est considéré comme une boîte noire (grise ici) dont les fonctions complexes peuvent être approchées (grâce à des simplifications) par des potentiels qu'il minimise.

(convention choise = règle du retard, voir page explicative attention! Elle comporte des applets à télécharger, un peu lourdes (1Mo)...)

espace de contrôle

b = "splitting factor" (facteur d'écartement)

x = Sortie
(c'est le minimum du potentiel qui donne la valeur de sortie de la fonction)

La même applet a été modifiée afin de présenter un potentiel qui donne les valeurs observées pour l'homéostase nutritionnelle glycémique:

Entrées

(déplacez la souris dans l'espace de contrôle)
(cliquez dans l'espace de contrôle pour démarrer ; rechargez la page si l'applet ne s'affiche pas correctement, afin de réinitialiser celle-ci)

la courbe représente un potentiel
F(x,p1,p2)= - x4+p1x2+p2x,
qui modélise le comportement de la fonction inaccessible

(les valeurs des paramètres a et b ne sont pas exactement celles affichées, du fait de contraintes de représentation; la courbe est ici un modèle qualitatif)

p1 = "normal factor"

espace de contrôle p2/p1

p2 = "splitting factor" (facteur d'écartement)

x = Sortie

(c'est le minimum du potentiel qui donne la valeur de sortie de la fonction)

Du fait de la présence de plusieurs minima (il y a toujours l'hypo et l'hyperglycémie), le seul minimum représenté (à l'aide de la droite verticale) est celui le plus facilement accessible du point où l'on se trouve (chemin le plus court, ce qui est une caractéristique du modèle).

Vous pouvez voir les programmes source de ces applet: catapst.java et catapstg.java (ils ont été compilés en pseudo-code à partie des fichiers du site de M. Dujardin sans aucune difficulté sur Mac avec les ressources Java incluses dans le système : la commande de compilation est javac catapstg.java (elle doit se faire dans Terminal au même niveau que le fichier source) et génère un fichier catapstg.class au même niveau que le fichier source; je rapelle que les pseudo-codes générés sous forme de fichiers .class sont interprétables sur pratiquement toutes les machines, ce qui fait leur intérêt).

EN TRAVAUX

L'intérêt de tels modèles réside dans leur efficacité compréhensive même si l'efficacité expérimentale est encore limitée (plus par manque d'utilisation que par défaut intrinsèque il me semble). On remplace une vision mécaniciste et matérialiste quasi magique du vivant par une vision pragmatique ouverte mais formalisée mathématiquement. Au lieu de dire que la physiologie de l'être vivant constitue un équilibre dynamique (ce qui n'explique rien et n'est en rien justifié si ce n'est par l'efficacité expérimentale du modèle, toute relative (que l'on s'interroge sur la notion d'hormone, très dépassée, qu'il serait possible d'intégrer dans un paramètre plus large de type informationnel, stimulant ou inhibiteur, d'un système; la concentration de la substance informationnelle (médiateur) n'étant plus qu'un paramètre - en relation avec beaucoup d'autres - de l'état du système), on formalise mathématiquement la fonction vitale en clarifiant les approximations faites et les conditions de validité (la fonction vivante modélisée dérive d'un potentiel et la vie consiste à minimiser ce potentiel). C'est vraiment un travail scientifique et je crois que ce travail de biologie théorique est promis à un grand avenir.

b - la glycémie est une variable de nombreuses fonctions

L'essentiel des données de cette partie proviennent du Précis de Physiologie publié chez Doin.
En plus des divers articles de l'EU, deux articles de Biologie-Géologie me paraissent nécessaires à citer:
Les réponses de l'organisme aux contraintes énergétiques ou la régulation de la glycémie revisitée, Jean Clos et Yves Muller, Biologie-Géologie, n°1-2002, pp143-174; un bon article de fond sur la compréhension du métabolisme énergétique (ce qui n'est pas le sujet de ce cours ni du programme de 1èreS) mais sans sortir du paradigme dominant pour ce qui est des régulations.
Le diabète et le contrôle de la glycémie, Roger Raynal, Biologie-Géologie n°4-2001, 771-782; quelques données synthétiques intéressantes notamment sur les récepteurs au glucose et une revue des diabètes sucrés avec des informations médicales et des liens pour une bibliographie plus étoffée.

Lors d'un repas ou d'un effort la glycémie varie fortement selon le point de mesure dans l'organisme. De nombreux mécanismes sont mis en jeu pour stocker les nutriments dans le premier cas et les mobiliser dans le second, et ils interfèrent fortement avec la variable glycémique. Présenter la physiologie de ces régulations conduit à des schémas trop complexes qui n'apportent à mon avis pas grand chose. Dans le cas d'un repas, d'un effort, d'un stress,..., la glycémie n'est qu'une variable parmi tant d'autres qui représente des fonctions très diverses aux très nombreux paramètres. Pour ces fonctions la glycémie n'est pas une variable stabilisée d'une façon globale (partout dans l'organisme) mais peut l'être localement comme c'était le cas pour la fonction énergétique nutritive du tissu nerveux.

b1. l'insuline est à la fois l'hormone du stockage du glucose et l'hormone de l'utilisation du glucose

Nature chimique:
L'insuline est une hormone peptidique de 51 aa (deux chaînes (A et B) de 21 (n°66 à 86-COOH) et 30 (n°1-NH2 à 30) aa réunies par deux ponts disulfure (entre les aa n°7-72 et 19-85)) de poids moléculaire voisin de 6000 daltons (5733 daltons pour l'insuline bovine; un dalton (Da) est la masse de l'atome d'hydrogène: 1,7. 10-23 g).

Synthèse:
L'insuline est synthétisée par les cellules ß des îlots de Langerhans pancréatiques.
La chaîne traduite à partir de l'ARN messager comporte 110 aa (et est appelée pré-proinsuline). L'ARN messager est transcrit à partir d'un gène morcelé (comportant des parties traduites et non traduites) situé sur le bras court du chromosome 11. La préproinsuline comporte une séquence signal qui permet l'entrée de la chaîne dans la cavité du réticulum à la suite de sa synthèse. Cette séquence signal est hydrolysée et la molécule résultante de proinsuline est la seule a subir un transit dans le Golgi.
La molécule de proinsuline (86 aa) est scindée dans l'appareil de Golgi (et libère un peptide C (de 31 aa associé à deux dipeptides de liaison) qui est sécrété en même temps que l'insuline qui est associée à des ions Zn2+). L'insuline est stockée dans des vésicules golgiennes et libérée sous contrôle endogène (des propres cellules ß) et nerveux (contrôle bulbaire et hypothalamique). Elle est transportée par le sang avec une demi-vie circulante courte (6 à 10 min) sous une forme libre et sous une forme liée, qui joue le rôle de réservoir.

Modes d'action :
Comme toutes les hormones protéiques elle se fixe à un récepteur membranaire au niveau de ses cellules cibles. Deux mécanismes d'activation sont évoqués :
*Les complexes récepteurs membranaires-hormone se rassemblent dans une même région de la membrane qui s'invagine puis forme une vésicule (endocytose) qui pénètre dans la cellule. La vésicule est désagrégée par les lysosomes et l'hormone est libérée à l'intérieur de la cellule et active des systèmes enzymatiques cytoplasmiques. Ce mécanisme est notamment invoqué pour l'augmentation du nombre de récepteurs au glucose (GLUT 4) médiée par l'insuline chez certaines cellules (voir plus bas).
* La liaison hormone-récepteur active sur la face cytoplasmique du complexe hormone-récepteur un système métabolique (dans le cas de l'insuline il s'agirait d'une activité enzymatique de type tyrosine kinase (commune chez les facteurs de croissance), c'est-à-dire que des molécules de substrats cytoplasmiques pourraient être phosphorylées au niveau de l'aa tyrosine, ce qui modifierait leur activité) que l'on peut qualifier de message hormonal ou message endocrine (message transporté par un médiateur endocrine ou hormone, en provenance des cellules endocrines, et dirigé vers la cellule cible). En fait, comme la cellule cible ne peut être considérée comme demandeuse d'information, le terme même d'information est probablement inadéquat, bien que consacré par l'usage (voir remarque du cours de Spécialité de TS). Les termes de médiateur et message sont peut-être plus exacts mais non moins porteurs d'idéologie.

Fonctions (rôles):
L'insuline possède principalement trois fonctions, c'est-à-dire trois rôles qui diffèrent selon les cellules cibles, leurs récepteurs et leur métabolisme. On pourrait dire que l'insuline est un message hormonal qui a plusieurs sens (non incompatibles) et une valeur (toujours hypoglycémiante) :
* sur les cellules hépatiques, musculaires et adipeuses , particulièrement sensibles à l'insuline, l'insuline a une fonction de stockage (du glucose circulant mais aussi d'autres nutriments comme les aa ou les lipides). L'insuline augmente la glycogénogénèse musculaire et hépatique, ainsi que la lipogénèse adipeuse et hépatique. L'insuline inhibe par contre la glycogénolyse hépatique et musculaire ainsi que la lipolyse adipeuse.
* sur les cellules musculaires et adipeuses l'insuline a une fonction de pénétration facilitée du glucose (mais aussi des AG pour les adipocytes). En effet, certaines cellules, comme les cellules nerveuses, mais aussi les cellules hépatiques, sanguines et les cellules du pancréas endocrine, sont naturellement très "ouvertes" au glucose (elles possèdent de nombreux récepteurs au glucose, de type GLUT 1, GLUT2 et GLUT 3, voir par exemple Roger Raynal, Biologie-Géologie n°4-2001 p 774 , fig 2). Mais les cellules musculaires et adipeuses sont normalement peu "ouvertes" au glucose c'est-à-dire que sans insuline, le glucose pénètre peu (les récepteurs au glucose (de type GLUT 4) sont peu nombreux) et elles ne consomment que peu de glucose. Par contre, en présence d'insuline (on les qualifient alors d'insulino-dépendantes), le glucose pénètre en grande quantité dans ces cellules (par augmentation du nombre de transporteurs membranaires de type GLUT 4 suite à l'activation de la transcription traduction des gènes de ce récepteur au glucose mais aussi à l'exocytose transitoire (suivie d'une endocytose dès que l'action de l'insuline cesse) de vésicules dont les membranes portent ces récepteurs - voir "Transport du glucose dans la cellule musculaire" dans l'EU, article "histologie" ou sur internet http://hometown.aol.com/_ht_a/drfatalis/Images/recrute.gif ) et l'utilisation du glucose y est fortement stimulée (glycolyse). Le glucose pénétrant dans une cellule y est immédiatement phosphorylé (transformé en glucose-6P). C'est le glucose-6P qui est le métabolite de départ des réactions de respiration ou fermentation cellulaire (par la glycolyse commune à ces mécanismes). La déphosphorylation ne peut être réalisée que dans le foie car les hépatocytes sont les seules cellules à posséder une glucose-6 phosphatase qui transforme le glucose-6P en glucose (les cellules rénales, parmi d'autres rares cellules, la possèdent aussi) et la membrane est imperméable aux composés phophorylés. L'insuline favorise l'entrée des AG circulants dans les adipocytes.
* sur de très nombreuses cellules l'insuline à une fonction d'augmentation de l'utilisation du glucose. Elle stimule la glycolyse et la voie des pentoses-phosphate.
Remarque:
L'insuline peut aussi être considérée comme un facteur de croissance. L'insuline est une hormone dont on n'a pas fini de découvrir les rôles. Elle active notamment la prolifération et la croissance cellulaires in vitro et une famille de facteurs de croissance lui est rattachée (IGF: insulin-like growth factors) avec une nature protéique, une structure et un mode d'action communs.

b2. le glucagon est l'hormone des besoins en glucose (hyperglycémiante)

Le glucagon est un petit peptide de 29 aa (3500 Da) sécrété (à partir d'un précurseur de 9000 Da) par les cellules alpha (A) situées à la périphérie des ilôts de langerhans (à partir d'un gène situé sur le bras long du chromosome 2) sous commande endogène (des propres cellules alpha) ou nerveuse (hypothalamique et bulbaire). Les cellules cibles sont les cellules hépatiques pourvues de récepteurs membranaires au glucagon. La fixation du glucagon à son récepteur active un système métabolique assez général (notamment par la synthèse d'AMP cyclique à partir de l'ATP) et conduit à une stimulation de la glycogénolyse et donc à la libération du glucose dans le sang (puisque les cellules hépatiques possèdent une glucose 6 phosphatase... voir plus haut). Le glucagon stimule aussi la sécrétion d'insuline par les cellules ß voisines: c'est ce que l'on appelle un effet paracrine (médiateur chimique agissant sur de courtes distances sans transport par le sang: voir TP).
L'insuline inhibe la synthèse et la sécrétion de glucagon par effet paracrine opposé. L'insuline, sécrétée en même temps que le glucagon favorise surtout l'utilisation du glucose (voir ci-dessus et ci-dessous).

b3. lors d'un repas l'insuline est libérée pour favoriser le stockage du glucose

Lors d'un repas riche principalement en glucides (et surtout de sucres lents, c'est-à-dire complexes, comme l'amidon), l'insuline est sécrétée avant tout pour favoriser le stockage du glucose. Si le repas est même composé uniquement de glucides (et surtout de sucres rapides, c'est-à-dire simples, comme le glucose ou le fructose...) il peut y avoir une hypoglycémie transitoire due à l'action hypoglycémiante de l'insuline. C'est aussi ce que l'on observe lors de l'injection de glucose expérimentale.
Lors d'un repas équilibré en glucides, acides gras (lipides) et protides, insuline et glucagon sont sécrétées simultanément et la glycémie reste équilibrée: il n'y a pas d'hyperglycémie postprandiale. Cela ne signifie cependant pas que la glycémie est "régulée". C'est vraiment un exemple d'équilibre dynamique (ou d'homéostase) sans avoir besoin de faire intervenir un mécanisme de régulation autour d'une valeur fixe.
Lors d'un repas riche pris alors que les réserves hépatiques ne sont pas épuisées la glycémie on observera par contre une hyperglycémie transitoire. du fait du temps de latence de sécrétion et d'action de l'insuline
Nous avons vu (TD analyses de courbes) que les réserves hépatiques en glucose sont de l'ordre de 100 à 120 g, ce qui constitue une réserve suffisante pour 10 à 12 heures de sommeil ou de repos (5 g.h-1 de glucose consommé pour les cellules nerveuses et la même quantité pour toutes les autres cellules des tissus périphériques). Au réveil, si les réserves hépatiques sont épuisées il est important de les reconstituer par un "petit déjeuner" sinon l'organisme consommera des AG pour les tissus périphériques mais les cellules nerveuses ne consommant que du glucose, le foie sera obligé de fournir du glucose par néoglucogénèse (à partir des AG ou des aa). Lors d'une prise alimentaire intervenant alors que la néoglucogénèse fonctionne, on observe une assez forte hyperglycémie étant donné que l'insuline met près de 2h à inhiber la néoglucogénèse.
La vue et l'odorat sont déclencheurs d'une faible sécrétion d'insuline qui prépare le foie au stockage du glucose. Des stimuli mécaniques buccaux et gastriques provoquent ensuite une sécrétion d'insuline plus importante. Enfin, par voie hormonale, le transit intestinal stimule aussi les sécrétions pancréatiques.

b4. lors d'un effort insuline et glucagon sont libérés simultanément pour permettre l'approvisionnement énergétique des cellules musculaires et nerveuses

On a vu en classe de seconde que lors de l'effort l'organisme permet le travail musculaire grâce à une augmentation des débits ventilatoire et cardiocirculatoire. Le maintien d'un apport énergétique suffisant aux organes en fonctionnement n'est pas le seul fait des deux hormones étudiées ici. Lors d'un exercice bref c'est l'adrénaline qui est l'hormone principalement sécrétée. Les commandes sécrétoires d'insuline et de glucagon sont principalement nerveuses.


Un schéma des acteurs principaux (au programme de 1èreS) de la fonction d'homéostase nutritionnelle ou énergétique liée au glucose.

Annexe
Pour ceux qui souhaiteraient aller un peu plus loin et établir une relation entre connaissances scolaires et ce que l'on peut trouver sur internet où dans des ouvrages de nutrition ou même de vulgarisation...

http://www.ladocfrancaise.gouv.fr/brp/notices/044000493.shtml (à télécharger: le rapport Glucides et santé : État des lieux, évaluation et recommandations, AFSSA (Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments, octobre 2004); notamment ch 8, p 48 et annexe 4 : "index glycémique", p 136).

Le glucose est absorbé sélectivement et activement (son absorption par les entérocytes consomme de l'énergie et peut atteindre une limite maximale) alors que le fructose est absorbé moins vite et à peu près proportionnellement à sa concentration dans la lumière intestinale. Pour de faibles quantités, le fructose est converti en glucose par les entérocytes mais pour de grandes quantités le fructose passe dans le sang et c'est dans le foie qu'il est transformé rapidement en glucose. Cependant la totalité du fructose peut ne pas être absorbée, et il peut donc être rejeté avec les excréments, ce qui n'arrive jamais pour le glucose. Le saccharose est hydrolysé en fructose et en glucose dans la lumière intestinale avant son absorption. Le glucose qui en résulte est absorbé encore plus rapidement que du glucose ingéré seul.

On utilise maintenant un indice appelé index glycémique pour évaluer la vitesse d'absorption d'un sucre (ou d'un aliment sucré) et la réponse glycémique de l'organisme.


(in rapport cité ci-dessus, modifié)

L'index glycémique le plus utilisé est IGglucose qui est le rapport entre les aires d'hyperglycémie (fig.9 A) observées pour un sucre, à la suite de l'ingestion d'une quantité fixe de ce sucre (50g habituellement), et celle du glucose (en grisé ici), multiplié par 100. On utilise aussi la référence au pain de mie blanc soit IGpain. (Voir l'annexe de la référence de l'AFSSA pour les protocoles expérimentaux : quantité, durée et lieu des prélèvements sanguins (toutes les 30 min...), nombre de sujets...).

glucides ou aliments glucidiques
IGglucose

(glucose = 100)

fructose

19 ± 2

saccharose (glucose + fructose)

68 ± 5

baguette

95 ± 15

purée de pomme de terre instantanée

85 ± 3

Cornflakes, Kellogg's

81 ± 3

pain de mie blanc

70 ± 0

riz blanc

64 ±7

Coca-Cola

58 ± 5

spaghetti

44 ± 3

pomme

38 ± 2

Le fructose ne provoque qu'une faible augmentation de la glycémie car sa présence dans la sang résulte principalement de sa transformation par le foie (la "fructosémie" maximale au niveau de la veine porte lors des tests (50g d'absorption de fructose ou de saccharose) ne dépasse pas non plus 2,2 mM, ce qui est une valeur faible). Il est en plus très facilement utilisé par les cellules du foie, du rein et de l'intestin.

Le saccharose provoque une rapide mais fugace hyperglycémie du fait de l'absorption très rapide du glucose produit par hydrolyse du saccharose dans l'intestin.

Le métabolisme du fructose est quasiment indépendant de l'insuline dont la sécrétion suit la glycémie. L'insuline joue un rôle plus important dans le cas du saccharose étant donné l'élévation rapide de la glycémie.

4.2.4 Les diabètes: des hyperglycémies chroniques aux sources diverses

Une source bien utile qui complète et met à jour l'article paru dans l'APBG : dont voici l'adresse sans les frames, tellement gênantes: http://hometown.aol.com/_ht_a/drfatalis/Pages/diabetes.html pour laquelle certaines images ne sont pas accessibles (n'existent pas dans les répertoires spécifiés)

Les diabètes (sucrés) sont des maladies multifactorielles avec une forte composante héréditaire dont le trait commun est une hyperglycémie chronique avec des symptômes pas toujours bien nets (et même parfois inexistants): soif intense, diurèse (quantité d'urine produite et rejetée) importante, perte de poids et trouble de la conscience aboutissant à un coma mortel (définition de l'OMS de 1985 citée approximativement).

Étant donné l'unicité du système hypoglycémiant on peut dire que les diabètes, en tant qu'hyperglycémie, résultent d'abord d'un dérèglement du système hypoglycémiant et donc de la synthèse, de la libération par les cellules endocrines, du transport, du mode d'action, ou de la sensibilité des cellules cibles .... à l'insuline. Ainsi on distingue deux types principaux (sur 5) de diabètes selon la quantité d'insuline sécrétée:
* les diabètes insulino-dépendants (DID) ou de type I pour lesquels la sécrétion d'insuline est très faible ou nulle mais dont le symptôme principal (hyperglycémie) peut être corrigé par des injections d'insuline;
* les diabètes non insulino-dépendants (DNID) ou de type II qui représentent 90% des diabètes diagnostiqués en France et pour lesquels la sécrétion d'insuline est faible et l'injection d'insuline inefficace à faire baisser la glycémie.

L'hyperglycémie a des conséquences graves:
- elle accroît la viscosité sanguine et endommage les vaisseaux (angiopathie touchant d'une part les petits vaisseaux pancréatiques, rénaux ou cardiaques et pouvant conduire à la cécité et d'autre part les gros vaisseaux conduisant à une athérosclérose (3/5 des diabétiques meurent de maladies cardio-vasculaires)
- elle perturbe les sécrétions pancréatiques puisque les cellules endocrines pancréatiques (alpha et ß) sont directement sensibles à la glycémie
- elle conduit à des modifications chimiques de certaines molécules circulantes comme l'hémoglobine qui fixe le glucose et perd une partie de son activité (elle est glycosylée).

Le diabète de type I est assez bien compris. On le considère comme une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du malade fabrique des anticorps dirigés contre ses propres cellules ß productrices d'insuline et les détruit totalement en absence de traitement par injection d'insuline (qui peut préserver ainsi une bonne partie des cellules ß). Les mécanismes d'action des anticorps contre les cellules sont assez complexes et variés: certains anticorps sont dirigés contre l'insuline, d'autres contre des éléments membranaires (récepteurs notamment), d'autres encore activent des systèmes lytiques du complément, enfin, les plus toxiques activent des cellules cytotoxiques (mécanisme dit ADCC)... De nombreux gènes, notamment du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH), présentent une liaison statistique avec la maladie (la fréquence allèlique (probabilité qu'un individu d'une population présente un allèle; cette fréquence est estimée à partir du % d'individus possédant tel allèle dans une population testée... voir cours de spécialité de TS) est plus forte dans la population diabétique que dans la population standard); on les qualifie souvent de gènes de prédisposition. Aucun cas de causalité directe, avec un déterminisme précis, démontré expérimentalement, n'a été mis en évidence, à ma connaissance.

Le diabète de type II est mal compris. Trois éléments principaux semblent caractériser ce type de diabète:
- une insulinorésistance des tissus périphériques, particulièrement des tissus musculaires squelettiques (la glycémie reste élevée même lorsque l'on élève l'insulinémie)
- une perturbation de la sécrétion d'insuline qui est faible (en absence de traitement)
- une synthèse de glucose exagérée.
Deux grandes interprétations sont actuellement proposées: l'une privilégiant le rôle des cellules ß et l'autre privilégiant l'insulinorésistance en accord avec les résultats obtenus à partir de modèles animaux (animaux (rats, hamster, souris, lapins) chez qui on cherche à provoquer ou que l'on sélectionne comme présentant des symptômes voisins de la maladie humaine étudiée).
On distingue trois phases d'installation d'un diabète de type II: une intolérance au glucose (une glycémie comprise entre 1,10 et 1,26 g.L-1 après 8 heures de jeune), le diabète de type II (si la glycémie à jeun est supérieure à 1,26 g.L-1, ce qui correspond à 25% des cas précédents), et enfin le stade des complications dégénératives avec les atteintes aux vaisseaux (on peut alors être amené à traiter le malade par des injections d'insuline).
De nombreux gènes de prédisposition sont étudiés.


Annexes
Paraboles et catastrophes, René THOM, 1983, Flammarion (col. Champs)p 64

« Le monde extérieur, ne l'oublions pas, se présente à nos yeux comme un mélange de déterminisme et d'indéterminisme. En toute circonstance, il convient de distinguer, comme le dit Epictète dans son Manuel (note 5), ce qui « dépend de nous » ( ta eph hemin) et « ce qui ne dépend pas de nous » ( ta ouk eph hemin). Importante d'un point de vue éthique, cette distinction ne l'est pas moins pour la science. Eh bien, la pensée mathématique a, pour ainsi dire, poussé à l'extrême cette distinction: la variable est ce qui dépend de nous, l'argument de la fonction... Ce qui ne dépend pas de nous, c'est le déterminisme rigide qui, après avoir assigné une fois pour toutes une valeur donnée à la variable, détermine la valeur correspondante de la fonction...

C'est une idée qui a eu beaucoup de poids dans le développement de la tradition scientifique. Je crois qu'en fait, à l'origine de la révolution galiléenne, il y a simplement le fait que l'esprit scientifique a été en mesure de modéliser, justement à l'aide de la notion de fonction, un certain nombre de phénomènes qui, jusqu'alors, n'étaient pas modélisables d'une manière suffisamment fidèle. De ce point de vue, selon moi, deux facteurs ont agi conjointement : d'un côté, une série de nécessités pratiques, je pense principalement à l'artillerie amenant à l'étude de la trajectoire des boulets de canon, des projectiles et donc du mouvement des corps graves; de l'autre, la notion de fonction qui commençait à poindre dans l'esprit des chercheurs, leur permettant ainsi de décrire avec exactitude et fidélité cette même trajectoire d'un corps lourd. Je pense donc que la formation de cette image de fonction - et il convient de dire image car fonction est ici plus une image qu'un concept - est à l'origine de la grande révolution scientifique galiléenne.

C'est grâce à la notion - même vague - de fonction que l'on devient capable de modéliser la chute des corps et la réfraction des rayons lumineux. Une fois les lois connues, on peut construire les instruments exploités par ces lois. Galilée a donc construit sa «lunette» et quelque temps après un premier microscope...

Ces instruments réalisés, on a bien sûr commencé à s'en servir. Galilée a observé les astres, Malpighi les tissus de l'être vivant... Ainsi naquit la science expérimentale. Mais l'importance attribuée à l'expérience n'a pas été la cause du progrès scientifique, elle en a été l'effet. Elle a été l'effet de la maturation dans l'esprit de la communauté scientifique de cette structure théorique qu'est la notion de fonction.

La notion de fonction est apparue assez tard sur la scène de la science, tout au moins sous une forme achevée. C'est une notion pratiquement inconnue des mathématiques anciennes et qui a fait une timide apparition uniquement avec l'algèbre arabe qui, traitant des équations linéaires, a introduit, dans une certaine mesure, la notion de fonction linéaire. Au XVIe siècle, lorsque les algébristes italiens ont commencé à étudier les polynômes et les équations algébriques du degré supérieur, on a effectivement ressenti qu'il fallait une théorie de ces fonctions particulières. Newton lui-même, en décrivant le mouvement des corps, ne connaissait pas la fonction, si ce n'est dans des cas particuliers où la variable était le temps. Elle n'apparaît qu'avec Leibniz, à qui l'on doit en fait les définitions générales des notions de variable, d'argument d'une fonction et également de paramètre (note 6).

Cela démontre clairement que l'on a tort de sous-estimer le rôle de l'imagination dans le développement des sciences. A l'inverse, j'estime que tous les progrès de la science, au moins les progrès décisifs, sont toujours liés à de meilleures possibilités de modélisation, à une plus grande capacité de simulation interne des phénomènes.

Donc, encore une fois, nous sommes en compagnie de Platon : les idées ( les structures mathématiques) précèdent les choses...

Bien sûr, et dans ce sens on peut reprendre tout ce qui a déjà été dit plus haut pour la physique : en général, les structures mathématiques ont précédé leur utilisation en physique, et non l'inverse. De la même manière, je crois que même en biologie ce sont les structures mathématiques qui ordonneront les phénomènes les plus importants. Par exemple, les phénomènes de régulation exigent un grand nombre de paramètres et, par conséquent, toute description un peu affinée de ces phénomènes nécessitera l'utilisation d'espaces pluridimensionnels. Croire que l'on pourra donner une théorie de la régulation tout simplement en manipulant des diagrammes cybernétiques avec des sommets et des flèches est illusoire, selon moi. L'importance de la régulation consistera toujours dans le fait qu'il s'agit d'un phénomène à caractère fondamentalement continu ; il faudra donc associer des figures multidimensionnelles à ces situations. Dans ce cas, la théorie des catastrophes pourra être très utile justement parce qu'elle vise à interpréter les nuages de points recueillis expérimentalement, au moyen de constructions mathématiques qui seraient à la fois les plus simples et les plus robustes et, ainsi, qui satisferaient la propriété de stabilité structurelle tout en résistant à de petites perturbations dues au milieu ou aux erreurs expérimentales.

Toute la « philosophie » de la théorie des catastrophes, son schéma général, tient justement à ceci : il s'agit d'une théorie herméneutique qui s'efforce, face à n'importe quelle donnée expérimentale, de construire l'objet mathématique le plus simple qui puisse l'engendrer. De ce point de vue, il est clair que la théorie des catastrophes ne coïncide pas, comme on a tendance à le penser, avec la liste des sept catastrophes élémentaires; ce faisant, on réduit en fait la théorie des catastrophes tout entière à ce que moi j'appelle la théorie des catastrophes élémentaires.»

note 5. Epictéte, philosophe stoïcien, né à Hiérapolis de Phrygie vers l'an 50. Esclave à Rome, il fut affranchi par Néron. Mal vu par Domitien, il fut frappé par le décret d'exil promulgué par le Sénat en 94 après J.-C. S'étant établi à Nicopolis en Epire, il y mourut, probablement au début du règne d'Hadrien. Ses doctrines nous sont parvenues grâce à son disciple Arrien, auteur de : Vie et mort d'Epictéte, de huit livres d'Entretiens sur Epictéte et sa philosophie, et également de l'Enrichidion ( ou Manuel) qui résument ces livres.

note 6. Le mot « fonction » fut employé par Leibniz dans un manuscrit de 1684 pour indiquer toute quantité qui varierait d'un point à un autre d'une courbe: par exemple, la longueur de la tangente, etc. C'est encore Leibniz qui introduisit les termes «constante», « variable» et enfin «paramètre», ce dernier ayant été employé dans le développement d'une famille de courbes. (Cf. M. Kline, Mathematical Thought from Ancient to Modern Times, New York, Oxford University Press, 1972, p. 339-340.)

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Remarques sur la partie 1
* Ce cours s'inscrit dans la même veine didactique que l'ancien chapitre de spécialité de TS sur la pression artérielle mais étant donné le changement de niveau (passage de terminale à 1ère), des ajustements nécessaires devront être repris petit à petit. Des éléments concernant les systèmes de communication de l'organisme sont aussi repris de l'ancien cours de seconde (communication et organisation chez les animaux) et de TS: physiologie animale et humaine et neurophysiologie.
Le système nerveux et son fonctionnement formant un ensemble homogène il me paraît judicieux de le traiter avant l'étude de la glycémie qui est un paramètre physiologique qui fait intervenir de nombreuses populations cellulaires dans un système complexe de contrôle.
De plus cette partie nous permettra de revoir des populations cellulaires, animales cette fois, au cours du développement, et de les comparer avec les populations de cellules des plantes abordées dans le chapitre précédent.

* Le programme nous demande de traiter un exemple de fonctionnement intégré: les circuits neuroniques impliqués dans un réflexe myotatique simple. C'est un bon exemple d'un sensibilité intéroceptive, d'un contrôle rapide (involontaire) de la contraction musculaire, qui met en jeu des populations de neurones bien identifiées et un message nerveux ionique et chimique spécifique de ces populations.

Une seconde partie, plus originale mais difficile à définir (surtout du fait de la maladresse de la formulation qui nous parle de phénotype à tout bout de champ), nous demande de nous intéresser aux centres nerveux (cortex sensoriel) et au fonctionnement de populations plus variées avec un nombre de messagers très important, notamment du fait de la fonction endocrine du cerveau. Si j'ai bien compris cette partie, le programme souhaite en fait nous voir aborder la question de la neuroplasticité et non de l'hérédité ou de l'évolution des comportements. Selon les termes du document d'accompagnement: la neuroplasticité est un "concept indispensable pour comprendre la part de l'expérience individuelle complétant la part du génotype dans le fonctionnement du système nerveux". Or la neuroplasticité désigne habituellement la facilité d'un organisme à modeler l'organisation de son système nerveux, à l'état adulte ou au cours de sa maturation. En plus des facultés de régénération cellulaire, limitées, la neuroplasticité serait due à la présence de cellules souches. Cependant, des progrès récents de la neurochimie tendent à définir une neuroplasticité moléculaire (qualifiée de transcriptionnelle), qui nous rapproche de la liaison génotype-phénotype, que l'on voudrait à nouveau nous voir traiter en caricaturant l'inné au génotype et l'acquis au phénotype (voir à ce sujet l'intéressant travail de Philippe Mathy: Modélisation génétique et influence du milieu: quelques outils didactiques pour les cours de génétique du secondaire, Philippe Mathy et al., Compte rendu du séminaire EMSTES 2000-2001(Courrier du Cethes, n° 48-49, sept. 2001, disponible sur internet à l'adresse: http://www.fundp.ac.be/cethes/CourrierduCethes/sept2001.pdf).
Je pense que derrière cette maladresse se cache le souhait de faire comprendre aux élèves que, malgré le fait que le système nerveux soit un système "câblé",
histologiquement rigide, il est bien un système vivant, en perpétuel remaniement. En tout cas c'est comme cela que je le présenterai.

* une source hétérogène pour la partie sur la neuroplasticité: www.inrp.fr/Acces/biotic/neuro/plasticite/html/points.htm; des éléments de formation continue (synthèse d'articles) sans les bases qu'il faudra trouver ailleurs (bibliographie du site et encyclopedia universalis par exemple); je me permets d'ajouter que lorsque les notions qu'un programme scolaire souhaite voir enseignées sont tellement inadaptées au niveau des élèves (et des enseignants) - et à leurs interrogations- qu'il faut joindre un pseudo-cours sur un site du ministère, il est légitime de se poser des questions sur sa pertinence. La formulation du programme est une honte ; je précise bien que ce n'est pas le thème de la neuroplasticité qui est en soi inadapté car tout thème biologique est passionnant, mais bien le bagage qu'il demande pour être traité convenablement, ce qui n'est peut-être pas le problème des concepteurs du programme. Le système nerveux central reste une des parties les plus complexes de la physiologie et des moins enseignées pour les concours de l'enseignement.

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